【八幡神社 (八井神社) 】神武天皇の皇子、神八井耳命の墳墓伝承地

神武天皇の皇子、神八井耳命 (かむやいみみのみこと) は第二代・綏靖天皇の兄御子で、多氏の祖とされている。

日本書紀は畝傍山の北に葬られたと記す。

かつて八井神社と称されていたとされる八幡神社 (橿原市山本町) の本殿がたつ、盛り土状の小丘が、その神八井耳命の墳墓であると見做されている。

～目次～

八幡神社
御陵山
神功皇后信仰
おわりに

八幡神社

橿原市山本町 (旧山本村) の集落からすこし離れて、畝傍山の山中にあしを踏み入れたとき、ちいさな八幡神社を見過ごさずに立ちどまれたことは、幸運だった。
それは八幡神、あるいは村の鎮守といった言葉から想像されるたたずまいからは幾分かかけ離れた、不思議な光景だった。

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いったいどこからが境内なのか、それを示すものはなにもなく、わずかばかりの平らな土地に、いきなり石造の鳥居と灯籠が目にとびこんできた。

そして鳥居の奥には白壁の拝殿。

拝殿に扁額は掛けられておらず、作りつけの鳥居のそれにも、いっさい文字は彫られていない。

そしてあたりを見回してみても、どこにも八幡神社、あるいは八幡宮の文字を見つけることはできず、神社名を示すものはなにひとつない。

ただ、灯篭に『大神宮』との文字があるのみだ。

わたしは拝殿で柏手をうち、しばらくそこに立ち尽くしていた。

「八幡神社？それは役所に届ける際の便宜上の名前なんだよ」

なにやら無言で、そう訴えかけられているような気がした。

拝殿のうしろにまわってみる。

盛り土のうえに、祠と呼びたくなるほどの小さな本殿。

畝傍山の山中で、祠と言ってもいいくらいの、小さなお社発見。#神社仏閣 pic.twitter.com/q6VoQwgDdh
— 松野文彦 (@ma2no_z32) 2024年1月11日

こここそが、神八井耳命の墳墓と考えられているところなのだろう。

御陵山

享保年間に編纂された最初の幕撰地誌書『五畿内志』のなかの『大和志』において、ここは御陵山 (みささぎやま) の名称で簡単に紹介されている。すなわち「御陵山 山本村にあり。神八井耳命の墓なり。小祠あり。綏靖帝の兄にてまします」
また明治時代に入って刊行された地名辞典、地誌書である『大日本地名辞書』(吉田東伍) は畝火山北稜との項目を設け、この伝承地について長文の解説を寄せている。

この辞書はしばしば過去の歴史書の記述に疑問を呈し、また冷静な筆づかいのうちにも、随所に著者の私見が披瀝されたりしていて、歴史読み物としてみても興味深い著作だが、その魅力はここでも十全に示されている。

■大日本地名辞書畝火山北稜 (要旨)■

神八井耳命 (綏靖帝兄) の墓なり。大字山本にあり。御陵山とよばれている。小祠があり、墳丘然とした隆起が認められる。ここが神武天皇の皇子の墓であるならば、なぜ御陵山と名付けられたのか。古事記では神武陵は畝火山の北方、白橿の尾根の上とされているが、現在の神武陵は平地にあり、その記述と符合しない。こここそが神武陵なのか、それとも神武皇子の墓なのか、今後検討を要する。

御陵山と名付けられた所以は、畝傍山周辺でひろく信仰されていたとみられる、神功皇后信仰にもとめられるかもしれない。

神功皇后信仰

畝火山口神社

畝傍山の西麓に坐す畝火山口神社。
ほかの多くの山口神社がそうであったように、その始源においてはここでも素朴な、名もない山の神、水の神に祈りを捧げていたものと考えられるが、その後、御祭神は大山祇命と定められた。しかしかつては「神功社」と称されていたことからもわかるように、古い時代から、現在のように神功皇后がおまつりされていたと考えられる。

■神功皇后■

第14代・仲哀天皇の皇后。天皇崩御後、その遺志を受け継ぎ熊襲征伐を成し遂げたのち、新羅に進軍し服属させた (新羅征討説話、三韓征伐とも)。新羅への渡海時には身籠っていたが、鎮懐石、月延石を下腹にしのばせ、さらしを巻いて出産を遅らせたとされている。九州に戻ったのち誉田別尊 (ほむたわけのみこと・応神天皇) を御生みになったことから、安産の神としてひろく信仰をあつめている。
また、明治時代以前には神功皇后を第15代天皇とみなす考えもあったが、現代の皇統譜では、天皇からは除外されている。

その時期は、埴土神事 (摂津国一之宮、住吉大社の神事で用いる土器を作るための土を、畝傍山山頂より採取する神事。現在に至るまで続いている) の始まった頃であろうか。

これは住吉大社による畝傍山の祭祀権への干渉と考えるべきかも知れず、神武東征の終盤、奈良の吉野山中において、神武天皇は天の香久山の土で厳瓮をつくり戦勝を祈念した、との逸話を容易に連想できる。このころ畝火山口神社は、住吉大社の御祭神である神功皇后と住𠮷三神の一、表筒男命を受け入れたのだろう。